主要讲述的是进入中年的汉武帝和汉室新一代栋梁之间的故事。
步入中年的汉武帝刘彻，痛感到光阴催人，理想远大而天不永年。一批股肱之臣纷纷下世。汉武帝大胆起用年青一代─
桑弘羊胸有成竹而不动声色，他将盐铁收为官营，坚实了大汉的财源；张汤的儿子张安锋芒毕露，独骑闯夜郎国，使"夜郎自大"的国王归顺汉朝，稳定西南；当年长城边卖"羊肉梢子面"的老板儿子卜式，已成为关内最大的牧场主，慷慨捐资，毁家纾国；归顺汉朝的浑邪王之子金日单力驯劣马，为汉武帝识拔，任为军马总监，为之平息叛乱，屡立奇功……
而汉武帝周围，一批年青人也已长大成人：卫子夫的儿子太子刘据、卫子夫的女儿元元公主、李陵和胭脂留在中原的儿子李汉、霍去病和秋婵的女儿祁连，大将军季安世的儿子季擒虎，江都王的女儿江都郡主……他们抱着新的理想，展开了年青一代的故事。
但最后汉武帝为求长生不老听信谣言，太子由于年轻无知反被小人利用，致使父子反目成仇，妻离子散。晚年的汉武帝终于体会到了什么叫做"孤家寡人"。
连奕名,萨日娜,倪大红,丁柳元,何政军,张光北,王维唯,吴军,姬他,沈陶然
赵毅,温兆伦,何中华,刘家琪,文静,亓肖肖,贾娅,李瀚均,方野,唐梓翔,耿一正,孙蛟龙,杜旭东,张山,马克,孙桂田,杨耀天,杨子淇,温海波
林永炬,查祎琛,高凯,金浩鹏
丁海峰,温峥嵘,马诗红,尚于博,侯越秋,杨舒,刘硕,李阳,王嘉,王英哲,宋庆,郭强,于东江,于莉红,韩建场,陶宇佳,蔡纲,胡国雄,范勤辉
温兆伦,金丰,王大奇,李少亭,白铭健
孙俪,罗晋,张萌,王自健,田雷,孙佳雨,杨皓宇,张晓谦,海清,郭涛,奚美娟,韩童生,李宗翰,丁嘉丽,白志迪,胡可,郝平,王艺哲,梁超,代乐乐,涂凌,杨昆,丁勇岱,董可飞,王志强,康群智,陈牧扬,迟蓬,王景烁,吴玉芳,闫学晶,翟小兴,侯凯文,陈烨林,陆玲,崔奕,刘涛,钱洁,孙艳,孙亮,张雯,赵峥,简宇熙,刘洁,徐囡楠,郑瑾瑜,夏德俊,朱泳腾,苇青,郭家铭,马亮,张开泰,秦焰,安建,张喜前,李凤绪,陈冠宁,晨阳,海铃,白庆琳,李菁,韦奕波,田淼,万美汐,卢钲,徐才根,贺彬,陈颢文,宋宁,高一清,是安,周野芒,
